L’attività teatrale del Nazionale iniziò negli anni Venti, con un palcoscenico costituito da una semplice pedana allungata e senza né camerini né servizi di altro genere. I lavori di ampliamento del locale e dell’installazione dell’impianto cinematografico risalgono alla metà degli anni Cinquanta. Un’ulteriore ristrutturazione, che ha conferito alla sala l’aspetto attuale, fu realizzata negli anni Settanta: rettangolare con galleria a ferro di cavallo, sorretta da due pilastri a sezione circolare. Chiuso dal 1985 ha riaperto i battenti nel maggio 1997, dopo quasi dieci anni di lavori. Attualmente l’attività principale si divide tra cinema e teatro, ma anche la musica è ben rappresentata. Il cartellone teatrale, elaborato dall’Assessorato alla Cultura del Comune, combina tradizione e ricerca, divertimento ed impegno, mentre il programma cinematografico, a cura dell’associazione «L’Atlante», concilia le ragioni del mercato con quelle della qualità, i grandi successi e i film d’autore, quasi un “servizio pubblico”‘ per l’unica sala rimasta a Quarrata.
